之所以叫空气锤，就是压缩空气作动力来工作的。
空气锤的工作原理：电动机通过皮带和连杆带动压缩气缸的压缩活塞上下运动，产生压缩空气，当压缩缸的上下气道与大气相通时，压缩空气不会进入空气缸，电机会空转，锤头不会工作。
通过手柄或者脚踏杆控制上下旋阀，当关闭旋阀让气道与大气隔绝，压缩空气就会进入工作气缸的上部或下部，推动工作活塞上下运动，从而带动锤头及上铁块的上升或下降，完成各种打击动作。